มีความคืบหน้าตั้งแต่ปี 2558 ในระดับโลกในด้านการเพิ่มการเข้าถึงน้ำที่มีคุณภาพที่ยอมรับได้และบริการด้านสุขอนามัย แต่ผู้คน 2 พันล้านคนยังคงขาดแคลนน้ำดื่ม ที่มีการจัดการอย่างปลอดภัย และอีก 3.6 พันล้านคนยังคงขาดสุขอนามัย ที่มีการจัดการอย่างปลอดภัย ในระดับภูมิภาค น้ำดื่มจากแหล่งที่ ได้รับการปรับปรุงไม่จำเป็นต้องรับประกันคุณภาพ ที่ดีหรือเป็นที่ยอมรับ บางภูมิภาคยังขาดความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง Sub-Saharan Africa เป็นหนึ่งในนั้น มีประชากรส่วนใหญ่ที่ยังขาดน้ำดื่มที่มี
การจัดการอย่างปลอดภัยและใช้สุขอนามัยที่ไม่ได้รับการปรับปรุง
ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 แอฟริกาใต้มีความก้าวหน้าในการขยายบริการน้ำและสุขอนามัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ชนบท แต่นี่ไม่ได้หมายถึงการปรับปรุงโดยรวม ในบางพื้นที่มีการปรับปรุงอย่างแน่นอน แต่หลาย อย่างก็เสื่อมลง
ในปี พ.ศ. 2551 ผู้คน 5 ล้านคนยังไม่มีน้ำใช้อย่างเพียงพอ ในขณะที่อีก 15 ล้านคนขาดสุขอนามัย ขั้นพื้นฐาน คนส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบอาศัยอยู่ในชุมชนชนบทในจังหวัดที่ยากจนที่สุดของแอฟริกาใต้
มีหลายปัจจัยที่ขับเคลื่อนสถานการณ์นี้ ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดทางธรรมชาติเช่น ปริมาณน้ำฝนต่อปีต่ำกว่าค่าเฉลี่ย ตลอดจนการขาดเงินทุนและเทคโนโลยี แต่บ่อยครั้ง ที่ต้นเหตุของวิกฤตการณ์น้ำของประเทศถูกอ้างถึงมากที่สุดคือธรรมาภิบาลน้ำที่ไม่ดี
สิ่งนี้นำไปสู่แนวโน้มที่จะพรรณนาวิกฤตน้ำของประเทศว่าเป็นวิกฤตธรรมาภิบาล แต่เราใช้ประเด็น นี้โดยเน้นที่มุมมองตามวิกฤต เรามองว่ามันง่ายเกินไป
สถานการณ์น้ำเป็นปัญหาที่ซับซ้อน ทรัพยากรน้ำจืดของประเทศถูกเน้นในทุกด้านจาก รูปแบบการใช้น้ำที่ไม่ยั่งยืน ความต้องการน้ำที่เพิ่มขึ้น โครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำที่ล้มเหลว บริการน้ำและสุขอนามัยที่ไม่น่าเชื่อถือหรือไม่มีอยู่จริง และมลพิษที่ยังคงดำเนินต่อไป ผลกระทบที่เพิ่มขึ้นจากความแปรปรวนของสภาพอากาศที่เพิ่มขึ้นพร้อมกับรูปแบบปริมาณน้ำฝนที่เปลี่ยนแปลงจะเพิ่มความเครียดอย่างมีนัยสำคัญ ตั้งคำถามต่อความมั่นคงด้านน้ำของประเทศทั้งในปัจจุบันและอนาคต ปัจจัยสำคัญคือปัญหาธรรมาภิบาล ซึ่งรวมถึงหน่วยงานกำกับดูแลด้านน้ำที่แยกส่วนของประเทศ รวมกับความเฉยเมยอย่างต่อเนื่อง ตลอด
จนความไม่รับผิดชอบในระดับต่างๆ ของรัฐบาล สิ่งนี้นำไปสู่การตัดสินใจ
ที่น่าสงสัย เช่นเดียวกับการขาดแคลนน้ำที่เพิ่มขึ้นและความเครียดจากทรัพยากรน้ำที่มีอยู่อย่างจำกัดและการจัดหาที่ไม่น่าเชื่อถือของแอฟริกาใต้
สิ่งที่ขาดหายไป
ไม่ใช่เทศบาลทุกแห่งจะมีความเท่าเทียมกันในด้านการจัดการปกครองส่วนท้องถิ่น การวิจัยของเราแสดงให้เห็นความแตกต่างอย่าง ชัดเจนระหว่างสถานการณ์ใน เช่นSekhukhune (จังหวัด Limpopo) กับ eThekwini (KwaZulu-Natal)
แอฟริกาใต้มีกฎหมายและนโยบายการจัดการทรัพยากรน้ำระดับโลก แต่แนวปฏิบัติด้านธรรมาภิบาลและการจัดการน้ำ โดยรวม ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์และพบว่าเป็นที่ต้องการ
ความร่วมมือ การประสานงาน และการสื่อสารเป็นข้อกำหนดหลักสำหรับการปรับปรุงธรรมาภิบาลน้ำ แต่สิ่งเหล่านี้ยังขาดในระดับที่แตกต่างกันไปตามโครงสร้างของรัฐบาลและในแต่ละท้องถิ่น
ทรัพยากรมักจะขาดแคลนหรือไม่ดี ไม่เพียงแต่ภายในหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นเท่านั้น แต่ภายในกรมน้ำและสุขาภิบาลเองด้วย
ช่องว่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือโครงสร้างพื้นฐาน สถานะของงานบำบัดน้ำเสียและบำบัดน้ำของประเทศเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วง เนื่องจาก 56% และ 44% อยู่ในสภาพย่ำแย่หรือวิกฤต โดย 11% ไม่ทำงานเลย
การตรวจสอบคุณภาพน้ำเป็นประจำและการประเมินโครงสร้างพื้นฐานของน้ำมีความสำคัญต่อการลดความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการหดตัวของโรคที่มากับน้ำ ความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศ และการสูญเสียน้ำทางกายภาพที่สำคัญ
น่าเสียดายที่สิ่งนี้ไม่ได้ทำอย่างสม่ำเสมอ สิ่งนี้ชัดเจนจากการปล่อยรายงานการปล่อยสีน้ำเงินและสีเขียวที่ขาดหายไป โครงการ Blue Drop วัดองค์ประกอบที่นำไปสู่การบริการน้ำอย่างยั่งยืนและการจัดหาน้ำที่ปลอดภัยแก่ประชาชน รายงาน Green Drop มุ่ง เน้นไปที่ประสิทธิภาพของโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำเสีย
นอกจากนี้ยุทธศาสตร์ทรัพยากรน้ำแห่งชาติไม่ได้ถูกทบทวนทุก ๆ ห้าปีตามที่กฎหมายกำหนด ครั้งแรกเผยแพร่ในปี 2547 ครั้งที่สองในปี 2556 และฉบับที่สามอยู่ระหว่างการพิจารณา
การติดตามและวางกลยุทธ์ที่ไม่เพียงพอหรือผิดปกติหมายความว่าประเทศไม่สามารถจัดการทรัพยากรน้ำ บริการ และโครงสร้างพื้นฐานในลักษณะที่มีข้อมูลเพียงพอ
การแก้ไขโครงสร้างพื้นฐานที่ล้มเหลวตกอยู่กับเทศบาลซึ่งอยู่ภายใต้ข้อจำกัดทางการเงินจำนวนมากอยู่แล้ว เส้นทางเดียวคือการส่งต่อค่าใช้จ่ายให้กับผู้อยู่อาศัยผ่านราคาน้ำที่เพิ่มขึ้นและน้ำประปาที่หยุดชะงัก
