การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัญหาระดับโลก แต่จำเป็นต้องมีการดำเนินการในท้องถิ่นเพื่อลดผลกระทบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประเทศในแอฟริกาตอนใต้ต้องพิจารณาสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตนเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นต่อเศรษฐกิจและสวัสดิการ ลองพิจารณาแนวคิดของการมีม่านบังแดดขนาดยักษ์เหนือแอฟริกาตอนใต้ ในช่วงคลื่นความร้อนที่ผ่านมา มันคงจะวิเศษมาก มันสามารถช่วยชีวิตผู้คนและจะมีการระเหยน้อยลงจากเขื่อน
ซึ่งช่วยลดผลกระทบจากภัยแล้งในปัจจุบัน พืชผลและปศุสัตว์น่าจะดีขึ้น
การติดม่านบังแดดส่วนกลางนั้นทำได้ ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน มันแสดง ให้เห็นแล้วว่าเป็นตัวเลือกสำหรับแคลิฟอร์เนีย แต่ไม่ค่อยมีใครพูดถึงในบทสนทนาทางวิทยาศาสตร์หรือนโยบายที่สุภาพ เนื่องจากเป็นวิศวกรรมธรณีการแทรกแซงของมนุษย์เพื่อเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ หลายคนคิดว่านี่เป็นขั้นตอนที่ไกลเกินไป แต่สิ่งนี้ต้องเปลี่ยนไปไม่น้อยเพราะการกระทำของมนุษย์ทำให้สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว
การอภิปรายเกี่ยวกับวิศวกรรมธรณีถูกปิดเสียงเพราะนักวิทยาศาสตร์ไม่สบายใจที่จะยอมรับโซลูชันชั้นสอง พวกเขากลัวว่าความพยายามใด ๆ ที่จะบรรเทาผลกระทบของ C02 ที่ เพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศจะลดแรงกดดันในการดำเนินการกับสาเหตุของปัญหา
แต่แอฟริกาต้องมองอย่างหนักถึงทางเลือกที่ไม่สบายใจหรือต้องเผชิญกับการถูกทิ้งโดยประเทศอื่น ๆ ด้วยความละอายใจน้อยกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาว่าการริเริ่มวิศวกรรมธรณีระดับภูมิภาคจะช่วยปกป้องแอฟริกาตอนใต้จากผลกระทบที่สร้างความเสียหายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้อย่างไร
จากผลการประชุม COP21 ที่กรุงปารีสเมื่อปีที่แล้ว มี ประเด็นสำคัญสองประเด็นที่โดดเด่น ทุกประเทศให้คำมั่นที่จะดำเนินการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อป้องกันภัยพิบัติทั่วโลก นี่คือความก้าวหน้าที่แท้จริง
แต่ความมุ่งมั่นในทางปฏิบัติที่พวกเขาทำนั้นไม่มีจุดใดที่เกือบจะรุนแรงพอที่จะบรรลุเป้าหมายในการลดภาวะโลกร้อนได้เร็วพอ ความคืบหน้าที่ช้าส่งผลให้ภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้อาจเผชิญกับความยากลำบากที่ยืดเยื้อ ความเห็นเป็นเอกฉันท์คือชีวิตภายใต้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะร้อนขึ้น และแห้งกว่าเดิม เนื่องจากการระเหยและความแห้งแล้งเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิ
แอฟริกาตอนใต้จำเป็นต้องดำเนินการในฐานะภูมิภาค ไม่ใช่ทุกภูมิภาค
ที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างเท่าเทียมกัน บางประเทศโดยเฉพาะแคนาดาและรัสเซียยืนหยัดที่จะได้รับประโยชน์จากโลกที่ร้อนขึ้น พื้นที่หลายล้านเฮกตาร์ที่ถูกแช่แข็งในปัจจุบันจะพร้อมสำหรับการเกษตร สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเช่นเดียวกับปัญหาอาหารที่เกิดขึ้นที่อื่น
ประเทศอื่นๆ เช่น ซาอุดีอาระเบีย ต้องการที่จะชะลอการดำเนินการให้นานที่สุด สิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขาใช้รายได้จากน้ำมันเพื่อเป็นทุนในการปรับตัวที่พวกเขาต้องการ ประเทศผู้ส่งออกถ่านหินเช่นออสเตรเลียและแอฟริกาใต้มีความสนใจเหมือนกัน
อีกกลุ่มประเทศต้องการให้มีการปรับตัวเร็วขึ้น นี่ไม่ใช่เพราะพวกเขากังวลเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเสมอไป หลายคนในยุโรปเชื่อ ว่ามีเงินจากพลังงานหมุนเวียน และพวกเขาต้องการให้ทุกคนนำมันมาใช้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างกังหันลมได้มากขึ้น ติดตั้งแผงเซลล์แสงอาทิตย์มากขึ้น และขายโซลูชั่นการจัดการพลังงานได้มากขึ้น
ผลประโยชน์ในภูมิภาคจึงมีอิทธิพลอย่างมากต่อแนวทางการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และข้าพเจ้าขอยืนยันว่าแอฟริกาใต้และเพื่อนบ้าน ยังไม่เพียงพอที่จะพิจารณาผลประโยชน์และทางเลือกเฉพาะของภูมิภาค ความคิดเห็นนั้นขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมมากกว่าทศวรรษในประเด็นสภาพอากาศที่คณะกรรมาธิการการพัฒนาที่ยั่งยืนแห่งสหประชาชาติ, COP สองคน, ฟอรัมเศรษฐกิจโลกและคณะกรรมการการวางแผนแห่งชาติของแอฟริกาใต้รวมถึงงานของฉันเกี่ยวกับทรัพยากรน้ำทางตอนใต้ของแอฟริกา
ความคิด – หรือค่อนข้างขาดไป – เกี่ยวกับวิศวกรรมธรณีเป็นตัวอย่างหนึ่งของผลประโยชน์ในระดับภูมิภาค
สร้างร่มเงา
การแทรกแซงทางวิศวกรรมธรณีบางอย่างจะใช้ได้ผลในระดับโลกเท่านั้น ข้อเสนอในการดูดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากชั้นบรรยากาศเป็นตัวอย่างหนึ่ง แต่การแทรกแซงอื่น ๆ ทำงานในท้องถิ่นมากกว่า
เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าการมีอยู่ของสารเคมีบางชนิดในชั้นบรรยากาศสามารถป้องกันโลกจากความร้อนจากดวงอาทิตย์ได้ สิ่งนี้แสดงให้เห็นในหลายโอกาส เมื่อหลังจากภูเขาไฟระเบิดพ่นก๊าซกำมะถันและขี้เถ้าออกมา แผ่นดินก็เย็นลงอย่างเห็นได้ชัดเป็นเวลาสองสามปี กรณีที่มีชื่อเสียงที่สุดอาจเป็นการปะทุของภูเขาแทมโบราในอินโดนีเซียในปี พ.ศ. 2358 สิ่งนี้ทำให้ปี 1816 ถูกเรียกว่า “ปีที่ไม่มีฤดูร้อน”
วิทยาศาสตร์ที่ใช้เอฟเฟ็กต์นี้สำหรับวิศวกรรมธรณีได้รับการบันทึกไว้อย่างดีแล้ว ผู้นำในเรื่องนี้คือศาสตราจารย์ Paul Crutzen ผู้ซึ่งได้รับรางวัลโนเบลจากการหาวิธีแก้ไขปัญหาชั้นบรรยากาศอื่นของโลก ซึ่งก็คือหลุมโอโซน
หากใช้ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO2) ปริมาณที่จำเป็นสำหรับม่านบังแดดพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลกอาจถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศโดยใช้เครื่องบินโดยสารที่มีอยู่ น้ำหนักบรรทุกจะเท่ากับที่นั่งชั้นประหยัดสองที่นั่งในทุกเที่ยวบิน Crutzen ประมาณค่าใช้จ่ายระหว่าง $25 ถึง $50 ต่อประชากรโลกที่พัฒนาแล้ว การให้ยาในระดับความสูงที่สูงขึ้นจะมีประสิทธิภาพมากกว่า แต่ประเด็นก็คือ นี่เป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้อยู่แล้ว
สิ่งที่ต้องพิจารณาคือเทคโนโลยีนี้สามารถนำมาใช้เพื่อจัดหาที่บังแดดในพื้นที่ได้หรือไม่ สิ่งเหล่านี้จะไม่ช่วยสถานที่ที่ถูกคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นซึ่งจำเป็นต้องหยุดภาวะโลกร้อนในระดับโลก แต่อาจช่วยลดผลกระทบของอุณหภูมิที่สูงขึ้นต่อการเกษตรและแหล่งน้ำในท้องถิ่นได้
ต้องพิจารณาถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ปริมาณ SO2 ที่จำเป็นนั้นน้อยมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่สร้างขึ้นโดยอุตสาหกรรมและแหล่งธรรมชาติ ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายมากกว่า แต่ควรออกแบบและใช้วัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่านี้ โชคดีที่วิทยาศาสตร์เคมีสามารถออกแบบวัสดุที่มีคุณสมบัติเฉพาะมาก ขึ้นเรื่อย ๆ การทำเช่นนี้เพื่อลดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจำเป็นต้องกลายเป็นลำดับความสำคัญของการวิจัย
เพื่อให้การแทรกแซงดังกล่าวเป็นไปได้จริง ภูมิภาคนี้ต้องการวิทยาศาสตร์ในท้องถิ่น โดยมุ่งเน้นที่การตอบสนองความต้องการของท้องถิ่น และนักวิทยาศาสตร์ตะวันตกลังเลที่จะช่วยพัฒนาศักยภาพนี้ ฉันพบว่านักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษที่ทำงานเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีประโยชน์มากในวิชาอื่นๆ มากมาย แต่ไม่ใช่ในการแทรกแซงในระดับภูมิภาคนี้ และนักวิทยาศาสตร์ของแอฟริกาใต้มักได้รับคำแนะนำจากความคิดระดับโลกมากกว่าความท้าทายและโอกาสในท้องถิ่น
